Still The Night est basé sur des idées sur lesquelles je travaille depuis plus de 16 ans. Je suis une fille de survivants de la « deuxième génération ». L’Holocauste a imprégné mon enfance et, comme mes parents, j’ai dû trouver un moyen de survivre. Je me souviens d'une école privée yiddish où, à l'âge de 10 ans, j'ai interprété un monologue sur une jeune mère regardant mon petit fils se faire tirer dessus par les nazis. Pendant mes études de théâtre à Edmonton, j'ai enregistré une pièce solo, Song for the Eyes of Tova, qui parlait d'un violoniste de classe mondiale contraint de jouer dans l'orchestre d'Auschwitz.

En fait, ce sont les thèmes yiddish qui m'ont amené pour la première fois à Toronto en 1978, où j'ai créé la pièce sur l'Holocauste. Children of the Night. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à écrire ces histoires.

Ce n'est qu'en 1992, lorsque j'ai commencé à donner des concerts musicaux dans la communauté juive, que le succès de ces concerts a alimenté mon envie de porter le projet dans le monde du théâtre. Anne Anglin a écouté mes histoires et m'a encouragé à voir que grâce à l'improvisation, je pouvais désormais, avec son aide dramaturgique, façonner la montagne de matériel disponible.

John Alcorn a arrangé les chansons avec une approche moderne qui les a rendues accessibles au public anglophone. Hindy Abelson s'est également jointe à l'équipe afin de m'aider à traduire les chansons yiddish en anglais. En février 1995, John Alcorn, Anne Anglin et moi-même avons approché David Duclos du Theatre Centre avec l'idée de trouver une façon de marier les chansons et les histoires. Le Theatre Center a fait don de l'espace pour un premier atelier de 5 jours. C’est au cours de cette enquête préliminaire d’improvisation que l’équipe créative a appris deux choses importantes. Les chants historiques pouvaient contrebalancer et élucider les histoires étonnantes de la résistance et nécessitaient un autre acteur. Bienvenue Liza Balkan.

Tapestry Music Theatre a adopté le projet dans le cadre de son nouveau programme de développement du travail à la fin de l'automne 1995 et s'est associé à Theatre Passe Muraille à la fin du printemps alors que la production prenait forme. Un atelier en juillet, organisé par Theatre Passe Muraille, a amené l'œuvre là où nous pensions pouvoir commencer les répétitions à l'automne.

- Theresa Tova

Les deux Brynas

Première nuit en forêt.

Les dessiner, ces

Modèles d'exploration,

Le réalisateur poursuit

Les images dans

Rêve ou croquis

Puis recule

Les laisser respirer

Leurs propres personnalités

Dans cette histoire sinueuse.

 

Une autre façon d'entrer. . .

C'était l'été . . . 1995. J'ai rappelé de vieux amis. . . un couple d'agriculteurs qui vivaient à l'extérieur de Bruxelles, en Ontario, Ray et Joan, et ont demandé une faveur au nom de la recherche pour Still The Night. J'ai commencé : « Deux actrices vous rendront visite : elles se font passer pour de jeunes filles juives en mission partisane de reconnaissance alimentaire. Elles donneront le nom de code « Qu'est-ce qui mijote ? » ou elles pourront « croasser » comme des corbeaux. Vous, étant amical à eux, je les laisserai entrer dans votre ferme et je leur donnerai à manger. Après cela, ils partiront et redescendront la route où je les attendrai dans mon camion. »

C'est ce qui s'est passé.

J'ai attendu une demi-heure, puis une heure. J'ai décidé de remonter l'allée pour savoir s'ils étaient même parvenus à entrer dans la maison. Il n’y avait personne. J'ai frappé a la porte. Joan répondit, rayonnante. J'ai dit : « Qu'est-ce qui mijote ? » Elle m'a fait signe d'entrer, sans rien dire. J'ai compris que je devais la suivre dans la pièce de devant où Ray (également rayonnant silencieusement) a retiré les meubles, puis le tapis pour révéler une trappe qu'il a soigneusement ouverte. Et qui devrait apparaître sinon Theresa Tova, l’air choquée et étonnée. Liza Balkan la suivit, portant un sac de nourriture qui, je l'ai découvert plus tard, contenait une bougie, des allumettes, du pain et un pot d'eau. . . . De toute évidence, ils recevaient même un pot en cas de besoin. Il faisait noir là-bas, à l'exception d'un petit trou à l'extérieur. C'était la participation créative de Ray qui regardait les acteurs faire des recherches depuis des années depuis le collectif de Paul Thompson, The Farm Show. Il s’est révélé un brillant participant à l’exploration des tactiques partisanes, même si l’intention initiale a été quelque peu modifiée. Les actrices étaient reconnaissantes et informées. « Se cacher » a pris un nouveau sens. La pièce pouvait commencer.

- Anne Anglin

Je n'ai pas l'intention Still The Night être un récit factuel même s’il regorge de nombreuses vérités. Face aux assauts des opposants et des révisionnistes, il est d’une importance vitale pour la prochaine génération de trouver sa propre vérité. Ce sont mes vérités et celles de personne d’autre. La pièce s'inspire de mes souvenirs, de mes rêves, de mes cauchemars. Si les événements semblent en partie vrais, je vous assure qu’ils sont nés de la compassion, de l’amour et du besoin de comprendre.

Ce n'est pas Hitler qui me l'a fait. . . pourtant il l'a fait. Au fil des années, ma recherche de réponses m'a amené à travailler avec des survivants en thérapie de groupe. J'ai vu des femmes adultes entrer dans des chambres quarante ans après la fin de la guerre et chercher des endroits où se cacher. . . Au cas où. Le chagrin d’avoir été abandonné, mélangé à la colère et à la honte d’années d’abus, peut faire de chacun un ennemi. Mon souhait est de pouvoir me retourner et faire face au passé. Pour retrouver mon avenir et mettre fin au cycle de haine et d’abus avant qu’il n’affecte la prochaine génération.

En tant qu'actrice, j'ai passé la majeure partie de ma vie à faire semblant d'être quelqu'un que je ne suis pas. Mes propres parents ont dû cacher qui ils étaient, mais à travers Still The Night Je peux le chanter fort et le dire au monde. J'espère que ces vieux trésors musicaux vous seront aussi fidèles aujourd'hui que lorsqu'ils ont été joués pour la première fois sur la scène du vaudeville ou dans les revues du ghetto.

Merci à mes enfants David et Tara qui sont les premiers à comprendre. Bob pour son cœur, Anne pour sa foi inébranlable, Liza pour son souffle de vie, Mary pour son génie, John pour être toujours là, Claire pour sa sagesse, Wayne pour son humour, Hindy pour son amitié. Mon acte de foi a été soutenu par tant de personnes. De l'incroyable Still the Night comité de collecte de fonds, à l'équipage du Passe Muraille. Cela a été une famille. Remerciements particuliers à Adam Austin, Pnina Zilberman, Arron Fainer, Helen Zuckerman, Paul Faizone, Paul Thompson, David Duclos, Iris Turcott, Jeffrey Latimer, Joan and Ray Bird, Svetlana Zylin, Bill Humenick, Haniiah Havlicek-Martinek, Susan Serran, Barry Lipson, Honey Sherman, Myrna Levin, Rick Feldman, Barbra Linds, Esther Pifko et tous mes supporters et amis.

- Theresa Tova

« L'idée de base est géniale… L'utilisation de chansons authentiques… très efficace. Theresa Tova vit le matériau… Elle apporte une grande énergie, un grand savoir-faire, un grand talent, un grand engagement… Je pourrais regarder cette femme jouer toute la nuit, elle est si bonne. Et Liza Balkan est un merveilleux contrepoids à elle avec une grande énergie… Je pensais que j'allais pleurer à cause du sujet et de son intensité. Je ne pense pas qu'elle veuille ça. Elle veut que vous écoutiez et que vous appreniez, donc cela a un effet de distanciation. C'est une soirée de théâtre très efficace mais si vous vous attendez à un lavage sentimental, vous ne l'obtiendrez pas. Elle a des enjeux plus élevés que ça. »

- Richard Ouzounian, CBC Radio

«Still The Night est la représentation théâtrale la plus honnête et la plus vivifiante que j'ai jamais vue sur cette période sombre… Les acteurs m'ont étonné par leur intensité : on croit chaque seconde, chaque souffle, chaque mot… on ne peut pas manquer Still The Night. »

- Michele Landsberg, The Toronto Star

« Divertissant, éclairant… immensément énergique… puissant, perspicace… une histoire féministe d’héroïsme et de survie. »

-Kate Taylor, The Globe & Mail

« Un hommage terrestre à l’esprit humain… une célébration de la survie et du pardon qui ose regarder le prix que portent tous les deux. »

- John Coulbourn, The Toronto Sun

Gagnant de 4 Dora Awards :

Meilleure performance

Meilleure nouvelle pièce

Meilleure musique

Meilleure production

• Population carcérale féminine totale des prisons nazies, 1933-39 : 6 000 à 8 000


• Nombre de femmes allemandes condamnées pour des raisons politiques, 1935-36 : 300


• Principaux motifs d'arrestation de femmes (juives ou non) avant 1939 : comportement « asocial » ou criminel (prostitution, lesbienne, vagabondage, vol, meurtre, rapports sexuels entre aryens et juifs, activités politiques)


• Raison de l’arrestation de femmes juives après 1939 : être juives


• Nombre d'heures par jour pendant lesquelles les Juifs étaient autorisés à faire leurs courses après novembre 1938 : 1 heure. (Berlin), 30 minutes. (Leipzig)


• Nombre d'heures par jour où les Juifs étaient tenus d'effectuer un travail de conscription obligatoire après Novembre 1938 : 10


• Objets interdits d'achat aux Juifs à partir de 1940 : textiles, chaussures, maroquinerie, poisson, viande, café, alcool, friandises, tabac, œufs, lait frais, glaces, fleurs coupées.


• Biens confisqués aux Juifs, 1939-1942 : radios, téléphones, tous appareils électriques, disques, machines à écrire, vélos, appareils photo, microscopes, etc.


• Création du premier camp de concentration centralisé pour femmes : hiver 1933 à Moringen


• Nombre de détenues pour lesquelles le camp pour femmes de Ravensbruck a été conçu : 15 000


• Nombre de détenues au camp pour femmes de Ravensbruck : 42 000


• Pourcentage de femmes juives à Ravensbruck : 15%


• Année à laquelle la ségrégation sexuelle dans les camps a pris fin : 1944 (fin)


• Premières femmes détenues à Auschwitz : des prostituées allemandes et des jeunes filles juives de Slovaquie


• Nombre de robinets pour 2 000 femmes au camp d'Auschwitz-Beirkenau (1943) : 1


• Nombre de Juifs cachés au moment de la libération : 7 000


• Nombre de fois où l'artiste Valérie Wolffenstien s'est déplacée pour échapper à la détection : 18 en 2 ans


• Nombre de Juifs ayant fui l'Allemagne de 1933 à 1941 : 270 000 à 300 000


• Pourcentage de femmes allemandes réfugiées aux États-Unis (1933-1941) : 50%


• Nombre de fugitifs juifs (de tous pays) ayant survécu à la guerre : 5 500


• Années pendant lesquelles la plupart des Juifs sont devenus partisans : 1942-43


• Nombre approximatif de partisans juifs : 100 000


• Années pendant lesquelles le mouvement partisan soviétique fut le plus efficace contre les nazis : 1943-1944


• Pourcentage de femmes dans les détachements partisans soviétiques : 2 à 5%


• « Occupation » la plus courante pour les femmes des détachements de partisans soviétiques : maîtresse


• Pourcentage de femmes dans l'unité partisane de Bielski : 30-40%


• Profession la plus courante pour les femmes dans les unités partisanes juives : celles qui collectent des informations


• Nombre de partisans juifs ayant survécu à la guerre : 30 000


• Nombre de partisans juifs décorés pour leur courage et leur héroïsme après la guerre : 18 000


• Pourcentage de la population juive de Pologne assassinée par les nazis : 90%