Lai Gwan compare son amour pour Nichol à l'attraction de l'eau fraîche de la montagne.

Avant de mourir, Ama parle à Lai Gwan de son père, lui donne une robe de mariée et la presse d'aller en Amérique du Nord pour retrouver son père - tout en se souvenant toujours des traditions chinoises.

À bord d'un navire qui emmène des travailleurs chinois en Colombie-Britannique, ils ont faim et soif. Ah Lum commence une bagarre avec Lai Gwan, déguisé en jeune homme, mais ils s'arrêtent lorsque la côte apparaît.

À Ottawa, des politiciens et des élites canadiens portent un toast au lancement du chemin de fer du Canadien Pacifique. Le contremaître du chemin de fer, James Nichol, encourage les ouvriers qui frayent le chemin à travers le pays. Finalement, les impénétrables montagnes Rocheuses leur barrent la route. Le Bookman vient à leur secours. Il fournira une main-d'œuvre chinoise bon marché qui permettra à Nichol de conquérir les Rocheuses.

Les ouvriers chinois sont menés à l'intérieur et Lai Gwan, déguisée, défie l'autorité du Bookman dès le début. Celui-ci cherche à son tour à se venger en donnant à Lai Gwan le travail le plus dangereux du camp : planter de la dynamite sur la paroi de la montagne depuis un panier suspendu.

Loin de la foule, Lai Gwan se baigne en secret dans un ruisseau. Nichol arrive et découvre que Lai Gwan est une femme. Lai Gwan le supplie de ne le dire à personne. Elle serait une paria. Le Bookman entre brusquement. Embarrassés, Lai Gwan et Nichol se séparent. Le Bookman, suspicieux, conduit Lai Gwan au loin, laissant Nichol seul pour décider s'il devrait l'aider ou non.

Les travailleurs chinois décident de faire grève, menés par Lai Gwan, après un nouveau décès sans funérailles dignes de ce nom. La grève est réprimée et Nichol empêche Lai Gwan d'être pendu par Manli. Elle découvre que Manli est son père.

Lai Gwan rêve. Ama enseigne à la jeune Lai Gwan les cinq éléments du taoïsme : le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre. Les voix d'Ama, de Nichol, de son père et de ses ancêtres se mêlent dans son rêve.

Alors que Manli et Lai Gwan se disputent sur leur situation, Lai Gwan raconte la mort d'Ama, qui écrase Manli. Il décide de poser lui-même la prochaine charge explosive. Nichol et Lai Gwan reconnaissent leur amour et suivent Manli dans le tunnel.

Lai Gwan réconforte Nichol, qui est blessé. Ils s'avouent leur amour et s'embrassent. Nichol chante une chanson d'amour à Lai Gwan, l'esprit d'Ama la visite pour l'avertir des dangers qui existent à aimer un homme blanc. Le son des pioches signale le sauvetage de Lai Gwan. Une personne meurt, une autre vit.

Quelques années plus tard, les ouvriers chinois entendent au loin un bruit inquiétant. Le premier train se fraye un chemin à travers les montagnes en direction d'Eagle Pass.

Les bosses font la fête à Eagle Pass. Donald Smith donne le coup de marteau final... mais le rate. Les ouvriers chinois rient. Smith les pousse « hors du tableau ». Un berger annonce que les Chinois ne sont plus nécessaires. Les ouvriers chinois se lamentent. Les plus pauvres seront dispersés comme du riz dans tout le pays. À la fin, il n'y a plus personne pour ramasser les os des morts. Lai Gwan s'avance et dit qu'elle va exercer les droits sacrés de l'enterrement.

Alors que Lai Gwan sanctifie les os, elle convoque les morts et les libère. Les morts la bénissent et lui donnent la possibilité de vivre le reste de sa vie en paix.

Dans la fleur de l'âge. Lors d'un cocktail post-gala, Jackie avoue ironiquement qu'elle est atteinte d'une terrible maladie : la glissando-ite.

Se comparant à Samson, Jackie et son mari ont une nuit d'amour torride un soir de pluie.

Dans la fleur de l'âge, Jackie admet qu'elle trouve le rythme de la vie en tournée étourdissant. Les flagorneurs des soirées commencent à l'énerver.

Lors d'un appel téléphonique avec sa mère, Jackie est réprimandée. Elle supplie sa mère de lui rendre visite. Elle reste seule avec des fragments de mémoire.

En plein délire, Jackie envisage de courir à nouveau vers l'océan à travers les champs, cette fois avec sa soeur Hilary. Elle demande à Hilary de ne pas parler de sa maladie à Daniel.

Jackie nous explique comment elle peut à volonté brouiller les lignes entre le fantasme et la réalité. Elle peut s'échapper des limites de sa chaise en rêvant de se baigner dans la mer. Elle se demande où se trouve Daniel et qui il voit.

Jackie parle à son violoncelle de leur avenir commun et brillant.

Jackie se souvient d'un été passé dans les champs au bord de l'océan, et de l'odeur de la vie.

La maladie de Jackie ne peut pas être expliquée. Elle découpe douze poupées en papier. Tout le monde pense qu'elle est une « malade mentale ».

Jackie a douze ans, et elle a enfin assez grandi pour pouvoir mettre ses bras autour de son violoncelle. Elle l'appelle mon ami.

En colère et frustrée par son incapacité physique à jouer, Jacqueline annonce qu'elle doit annuler tous ses futures représentations.

Une mère souffrant de dépression post-partum quitte son mari et son fils.

Simone décrit sa dépression post-partum et se demande comment se fait-il qu'elle ne puisse pas aimer son propre enfant.

Lisa est dévastée d'avoir obtenu 9 sur 10 à son test de mathématiques. Elle insiste sur le fait qu'elle a répondu correctement à la question et supplie M. Herwin de modifier sa note. M. Herwin dit que son « 45 » ressemblait à un « 43 » et que tout le monde fait des erreurs.

"Tout ce qui compte, c'est un score parfait." Lisa se concentre sur les conséquences de son test et prédit qu'Annie et Caroline la banniront du « cercle des trois » en raison de son score imparfait. Elle blâme M. Herwin.

M. Herwin dit à Lisa qu'il sait qu'elle a tué ses amis avec de la limonade empoisonnée. Lisa lui dit qu'elle a dit aux gens qu'il était pédophile.

Deux amants discutent de ce qu'est l'amour.

Paris avoue son amour à Helen.

Un enfant se promène sur une plage, à la recherche de ses parents.

Le père de Dahlia l'encourage à séduire Jason et lui promet qu'elle peut avoir tout ce qu'elle veut.

A la veille de leur départ, M'dea et Chase jouent à un jeu macabre en imaginant des moyens de tuer Dahlia la démone.

Jason, M'dea et les soldats reviennent de la guerre devant une foule en fête. Certains ne font pas confiance au nouvel étranger, M'dea.

Lors d'une fête, le caporal se moque de Jason pour avoir eu besoin de M'dea pour l'aider à gagner et pour l'avoir ramenée à la maison.

M'dea et Jason s'engagent à s'aimer et à s'entraider pour se remettre de la guerre et des souvenirs qui les hantent.

Jason et M'dea attendent un bébé. Les citoyens bavardent sur le couple.

Au bureau du président, Jason et le président discutent de la famille, de la façon d'être un bon père et de l'avenir possible de Jason en politique.

Une sortie en famille à la plage se transforme en séance photo pour les paparazzi.

Dans un état de rêve, M'dea se souvient de tout ce qu'elle a fait pour survivre.

Le président invite Jason à être son candidat à la vice-présidence et commence à le refaire. Ce processus marginalise M'dea et Chase. Dahlia et Jason sont attirés l'un par l'autre.

Le père de Dahlia l'encourage à séduire Jason et lui promet qu'elle peut avoir tout ce qu'elle veut.

Le parti est sur le point d'annoncer la candidature de Jason. Jason et Dahlia dansent ensemble, ignorant tous les autres. Enragé, M'dea brise un mur de verre, projetant des fragments sur les invités de la fête.

Jason et Dahlia se marient. Les citoyens bavardent.

Le président menace M'dea de prison ou de perdre son fils si elle ne fait pas ce qu'il veut. Il la prévient de ne pas causer de problèmes à Jason.

M'dea fait une dépression et amène Chase à la fontaine chez Jason et Dahlia, où elle voit le fantôme de sa mère. Elle est découverte par Jason et Dahlia, et une bagarre s'ensuit.

Dahlia convainc Jason de renvoyer M'dea.

M'dea essaie une fois de plus de convaincre Jason de rester avec elle, mais il pense qu'il n'oubliera jamais ses crimes de guerre si elle est dans sa vie. M'dea accepte finalement de retourner dans son pays.

A la veille de leur départ, M'dea et Chase jouent à un jeu macabre en imaginant des moyens de tuer Dahlia la démone.

Le président prononce un discours de victoire électorale.

Juste avant le mariage, Jason découvre Dahlia et le Président assassinés.

Les citoyens bavardent sur le meurtre.

Après les meurtres, M'dea manque de se suicider mais est interrompue par Chase. Ils s'enfuient vers la plage.

Poursuivis par Jason et les gardes, M'dea et Chase escaladent une falaise au bord de l'océan. Lorsqu'ils atteignent le sommet, ils jouent à une version de leur jeu imaginaire et sautent.

Assis près du feu, Merk tente de découvrir ce dont sa fille handicapée mentale se souviendra lorsqu'il ne sera plus avec elle.

Un couple essaie de faire face à la perte de leur fille. Ils sont en deuil et se battent entre eux.

Le couple continue de pleurer.

Duo entre la femme et un violon, symbolisant sa fille.

Dans une série de micro-vignettes, nous sommes témoins d'une histoire d'amour, de la rencontre au premier rendez-vous, de l'amour à l'extinction de l'amour et jusqu'à la vieillesse.

Jackie se rend compte que son sherpa est mort.

L'Occidental Jackie et le sherpa Pasang gravissent l'Everest sans utiliser de bonbonnes d'oxygène. Bientôt, leur victoire se transforme en un choc culturel alors qu'ils se disputent à propos de leur liaison et de la montagne, et meurent lentement d'hypoxie.

La partition de l’Inde en 1947 oblige deux enfants à se dire au revoir. L’une d’elles part pour le Pakistan, laissant son lapin de compagnie et ses trésors d’enfance à son amie.

Ray, un neurochirurgien blasé, réfléchit à la perte de son émerveillement et de son innocence d'enfance.

Seul dans sa chambre d'hôtel, Ray craint d'avoir heurté quelqu'un avec sa voiture sur la route. Après avoir craint qu'il ne s'agisse d'un enfant, il se convainc que ce n'était qu'un raton laveur.

Alors que Sophie prend un bain au loin, Ray réfléchit à quel point le bain le rend inconfortable.

Ray chante l'ambivalence que ses parents ressentaient à son égard lorsqu'il était enfant.

Ray essaie frénétiquement de se calmer en récitant un jargon scientifique, tandis qu'un être prétendant être son propre enfant essaie d'ouvrir la porte.

Sophie, la manifestation de l'âme de Ray, chante un long air expliquant comment elle a été enfermée loin de Ray depuis qu'il est enfant.

Sophie, la manifestation de l'âme de Ray, chante un long air expliquant comment elle a été enfermée loin de Ray depuis qu'il est enfant.

Ray et Sophie chantent un duo intime alors qu'ils se reconnectent et se réconcilient.

Jaan, mourante, demande à sa sœur Noor de prendre secrètement sa place le jour de son mariage. Noor accepte à contrecœur.

La cérémonie de mariage. Noor hésite, puis épouse Rafique.

Jaan rencontre un groupe de femmes tribales dans le désert qui la convainquent de rester avec elles jusqu'à sa mort. Noor prend la place de Jaan dans le cercle.

Noor raconte le mensonge que Jaan lui a demandé à Rafique. Rafique la renvoie et essaie de savoir ce qu'il doit faire.

Jaan reste en vie. Les femmes de la tribu lui suggèrent d'écrire à Noor pour savoir ce qui s'est passé et apaiser son esprit.

Au lit, Rafique et Noor se demandent séparément comment se sortir de leur situation.

Dans une lettre, Jaan demande si Noor l'aime toujours.

En recevant la lettre de Jaan, Noor pardonne à sa sœur. Noor et Rafique décident qu'ils essaieront de rester amis.

Sofiya et Yuri emmènent leur petite fille Oksana faire lire son horoscope par Asa, qui prédit que « la liberté envahit son avenir. »

Bien que d'autres se méfient au début, le Russe Konstantin convainc les adolescentes ukrainiennes Nataliya et Oksana de venir travailler pour lui dans un hôtel en Roumanie pendant l'été.

Dans une forêt de Roumanie, Oksana découvre qu'elle a été trompée et qu'elle est désormais en danger. Konstantin et ses partenaires violent Oksana et Natalyia.

Sofiya se rend chez Asa pour faire lire ses cartes et avoir des nouvelles d'Oksana. La police ne considérera pas la disparition d'Oksana comme un crime, car elle a volontairement accompagné les hommes. Les cartes disent qu'Oksana a perdu son âme.

En Grèce, dans un bar, trois femmes sont retenues captives : Konstantin envoie Lyubia avec un homme d'affaires, Natalyia avec l'agent d'immigration qui la coupe, et Oksana est achetée par Konstantin aux enchères. Konstantin propose alors à la foule un viol collectif au moment où la police arrive pour faire une descente dans le bar. Au lieu de cela, il s'échappe avec Oksana et Natalyia.

Pavlo prend des nouvelles de Sofyia et Yuri. Sofiya et Yuri se disputent et se reprochent d'avoir laissé partir Oksana.

Sur la côte albanaise, les captives attendent le bateau pour l'Italie. Oksana est toujours provocante, essayant de trouver une évasion pour elle-même et pour les autres. Le bateau et Konstantin arrivent, et Oksana ne parvient pas à le convaincre de la libérer ainsi que Natalyia.

Refuge pour réfugiés de Brindisi : le père Alexander et l'assistante sociale Clara travaillent avec les réfugiés. Une Oksana blessée arrive et demande de l'aide ; Lyubia, qui s'est échappée lorsque le bateau a accosté, fait partie des réfugiés et reconnaît Oksana.

Asa et Sofiya vérifient les cartes. Pavlo arrive avec la nouvelle qu'un prêtre a appelé d'Italie pour dire qu'Oksana est en vie, mais qu'il n'y a aucun signe de Natalyia.

En criant, Oksana se réveille d'un cauchemar ; Le père Alexander vient la voir et elle admet qu'elle a peut-être laissé Natalyia se noyer pour se sauver. Le Père conseille le pardon envers elle-même et envers les autres, mais Oksana n'est pas convaincue que cela soit possible.

Dima a retrouvé Oksana au refuge et montre à Konstantin une photo d'elle comme preuve.

Le père Alexander et Oksana se rendent compte qu'ils partagent une attirance l'un pour l'autre, mais Oksana est déterminée à rentrer chez elle et à raconter à ses parents ce qui s'est passé. Konstantin téléphone au refuge pour récupérer Oksana.

Les réfugiés essayent des vêtements lorsque Dima et Konstantin entrent à la recherche d'Oksana. Konstantin offre de l'argent au père Alexandre pour Oksana et Clara appelle la police ; Konstantin et Dima partent avant l'arrivée de la police.

Pavlo lit la lettre d'Oksana à ses parents leur annonçant qu'elle rentrera à la maison le 8 novembre, jour de son anniversaire. Ils sont ravis et s'emballent en organisant une fête pour elle.

A la veille du départ d'Oksana, le père Alexandre doit aller chercher une autre femme en détresse. Il laisse son couteau à Oksana parce qu'elle a peur que Konstantin se présente. Lyuba et Oksana font leurs adieux.

Le père Alexandre découvre que l'appel de détresse a été lancé par Konstantin, mais Dima décide qu'il ne peut pas battre un prêtre et laisse le père Alexandre retourner à Brindisi où se trouve Konstantin.

Konstantin fait irruption dans la chambre d'Oksana et tente de la convaincre de partir avec lui. Lorsque cela échoue, il tente à nouveau de la violer mais elle le poignarde. Il récupère le couteau et la poignarde avant de mourir. Le père Alexandre revient et Oksana meurt de sa blessure, rêvant de rentrer chez elle.

Sofiya et Yuri consultent Asa alors qu'Oksana n'est pas arrivée comme promis dans sa lettre. Ils sont interrompus par Pavlo qui leur apprend que le prêtre italien est au téléphone et veut parler aux parents d'Oksana.

Un homme contraint une femme à avoir des relations sexuelles avec lui en échange d'éviter que la cloche du temple restante ne soit fondue pour l'approvisionnement en métal de guerre.

Une femme lance un appel pour que le métal de sa cloche ne soit pas utilisé pour une machine de guerre.

Un couple se dispute : Keith essaie d'interrompre la diatribe d'Erica.