J'ai rencontré l'écrivain de Vancouver Camyar Chai lors du Tapestry Composer Librettist Lab de 2003. Nous nous sommes promenés dans un ravin voisin, en échangeant des idées d'histoires. C'était le jour le plus chaud de l'été et nous marchions lentement, nous arrêtant souvent, trempés de sueur. De là est né le duo final, où Hector tente de rejoindre Isabelle émotionnellement, pour finalement lui faire dire le nom de leur fille, reconnaître leur perte et leur douleur.

Tapestry nous a demandé d'étendre le duo en un opéra complet de 12 minutes. Il était difficile d'être concis – nous imaginons souvent l'opéra comme un roman plutôt qu'une nouvelle – mais Camyar a trouvé le moyen d'intégrer juste assez de leur histoire pour nous permettre de connaître ces gens et de diriger dans leur duo final cathartique. L'ambiance lyrique a été renforcée par le fait que les personnages avaient tant d'enjeux et par leurs voix - soprano et ténor, les voix aiguës apportant les notes aiguës - étant des archétypes qui rappellent tant de scènes d'opéra classiques passionnées.

- James Rolfe

Nous parvenons à passer la plupart de nos journées sans avoir besoin de chanter, sans avoir besoin de l'accompagnement d'un orchestre. L'opéra ne concerne pas la plupart des jours. Il est attiré par les situations extrêmes où un mariage, une réputation, une fortune ou la vie elle-même sont en jeu. Nos voix s'élèvent avec détresse ou excitation ; nous crions, nous crions, nous maudissons. À l'opéra, on chante.

Ce qui a fait Rosa un sujet naturel d'opéra ? Les personnages se battent pour survivre. Ils doivent plaider, persuader, s’exprimer eux-mêmes, lutter contre des forces bien plus grandes qu’eux, réagir aux tournants cruels et imprévisibles du destin. La plupart d’entre nous mèneront une vie moins mouvementée et en seront plus heureux. Pourtant, nous réalisons également que le pur hasard peut nous infliger la mort ou le malheur, sans avertissement, sans rime ni raison. L’opéra peut faire revivre l’excitation de ces extrêmes sans leur danger réel.

La musique d'opéra doit avoir des pouvoirs magiques. La musique serpente à travers chaque rebondissement de l'intrigue, monte et descend au gré de l'ambiance et donne vie à chaque personnage : ses désirs et ses délires, sa fierté, son chagrin. Tout cela doit être intégré dans un morceau de musique cohérent qui dure deux heures ou plus. Et le public, même s'il est inondé de musique, doit néanmoins pouvoir entendre suffisamment de mots pour comprendre ce qui se passe.

- James Rolfe